Les Salésiens de Don Bosco
Jean
Bosco naît
le 16 Août 1815 au Becchi de Castelnuovo d’Asti, un village perché sur une des
collines environnant Turin. Orphelin de père à l’âge de deux ans, il est élevé
par sa maman, Marguerite, paysanne remplie de sagesse chrétienne. Plus tard
celle-ci aidera Don Bosco à persévérer dans sa vocation au milieu de conditions
particulièrement difficiles. En 1835, Jean Bosco entre au séminaire. Pendant
ces années, il découvre la pauvreté des jeunes retenus dans les prisons de
Turin. Cela l’émeut profondément. Le 8 décembre 1841, il rencontre un orphelin,
Bathélemy Garelli, dans la sacristie de l’église de St François d’Assise. C’est
le début de l’oratoire des jeunes. Il est ordonné prêtre la même année. D’un
acte providentiel à un autre, Jean Bosco s’affermit dans son choix de
prédilection pour les jeunes et développe ce qu’on appellera plus tard le
« système préventif ». La fondation des Salésiens (1859) et des
Filles de Marie Auxiliatrice (1872) sont des expressions palpitantes de sa
réponse d’amour à Celui qui, à travers la Vierge Marie, l’a appelé à être le guide
et maître des jeunes livrés à eux-mêmes. À sa mort le 31 Janvier 1888, Don
Bosco laisse une famille religieuse florissante comprenant 773 salésiens et 393
Filles de Marie Auxiliatrice. L’Église entama son procès en béatification deux
ans après sa mort. Don Bosco est béatifié le 2 juin 1929 et canonisé le 1er avril
1934. Il est proclamé « Père et maître de la jeunesse » par Jean-Paul II en
1988.
AUJOURD’HUI :
Les salésiens
de Don Bosco forment une congrégation religieuse composée de prêtres et de
laïcs consacrés. Ces religieux, veulent réaliser dans l'Église le projet de
leur fondateur : être signes et porteurs de l'amour de Dieu pour les jeunes
spécialement les plus pauvres.
La
mission des salésiens de Don Bosco est de faire en sorte que chaque maison de Don
Bosco, soit un lieu qui accueille, un lieu où l'on prie, un lieu où l'on
éduque. Leur pédagogie est basée sur la prévention et la confiance.
Prêtres et laïcs consacrés
sont associés
La
congrégation est composée de frères prêtres et de frères laïcs -appelés aussi
coadjuteurs- qui travaillent ensemble à la même tache éducative.
Présents
dans 131 pays, ils sont 17460 dans le monde (2066 œuvres). La communauté
est animée au niveau international, par le Recteur majeur et son conseil.
SYSTÈME PREVENTIF :
Don Bosco compare deux systèmes d'éducation : Le
système répressif « s'emploie à éduquer l'homme par la force, en le
réprimant et en le punissant quand il a violé la loi, quand il a commis un
délit ». Le système préventif « cherche à éduquer par la douceur.
Pour y parvenir, il l'aide suavement à observer cette loi et lui fournit les
moyens les plus appropriés et les plus efficaces ». La prévention est
assurée par la présence permanente et amicale de l'éducateur, appelé assistant,
il guide et conseille, mais redresse les écarts par une réprimande faite avec
bonté. Au Valdocco, cela était possible, car les éducateurs vivaient de façon
permanente au milieu des enfants, dans une relation amicale ; un ami qui
est présent pour aider, soutenir, faire plaisir, rendre heureux. C'est une
pédagogie de la réussite.
Le cœur de cette approche pédagogique est un système à
trois éléments : raison - religion - affection. Chaque élément est en
rapport avec les deux autres, et contribue à les éclairer et les rectifier en
cas de besoin.
La raison. Le jeune est
capable de prendre part de façon réfléchie à son éducation. Il peut expliquer
les raisons de son comportement. Alors on peut discuter, négocier, dialoguer
avec lui sur les enjeux de son avenir.
La religion. Le jeune est
porteur de questions essentielles sur le sens de sa vie. Tout jeune est capable
d'une ouverture métaphysique. Le message chrétien propose un chemin qui
transcende les échecs personnels. Toute l'attitude pédagogique de Don Bosco
s'enracine dans sa foi. Cette foi se célèbre à travers les rites essentiels du
sacrement de pénitence et de l'eucharistie. Ce qui invite le jeune à se
conduire dans la vie quotidienne selon une éthique conforme à celle de
l'Evangile.
L'affection. Don Bosco prône une
proximité de l'éducateur, présent dans l'expérience de vie du jeune. Ainsi ses
conseils sont plus adaptés et mieux reçus. Que le jeune se sente aimé, ce qui
demande proximité et saine distance.
Pour Jean Bosco, l'adulte, face au jeune, n'est pas un
supérieur, mais un guide, à la manière de Jésus, le Bon Pasteur de l'Evangile.
Selon Don Bosco, l'équipe éducative doit être animée par
une sorte « d'esprit de famille », ce qui rend la communauté
éducative signifiante pour le jeune, spécialement quand celui-ci a été blessé
par la vie.
Eduquer, c'est tout d'abord croire (foi) en ce jeune que l'on a en face
de soi : « Je crois en toi, tu es capable de grandir, je suis prêt à
te faire confiance. »
Eduquer c'est aussi espérer (espérance) avec le jeune. Qu'on peut
construire ensemble un monde plus juste et fraternel.
Enfin, éduquer, c'est aimer (charité) les jeunes tels
qu'ils sont, et non tels qu'on voudrait qu’ils soient, pour les aider à bâtir
leur propre avenir.
Des missions
d'éducation, de formation humaine et spirituelle
En France
et en Belgique francophone, les salésiens forment les directeurs et les
éducateurs des "maisons salésiennes" : établissements
scolaires, filières générales et professionnelles, internats, centres
sociaux, foyers d'accueil et paroisses.
Les
salésiens ont également une activité de communication sociale grâce à leur
revue, Don Bosco Aujourd'hui, l'Atelier multimedia et les éditions Don Bosco. Des livres sur la pédagogie salésienne sont
publiés régulièrement. Des outils d'animation : DVD et dossiers sont destinés à
l'usage des animateurs en pastorale qui travaillent dans les établissements
salésiens.
Des missions
d'animation du réseau salésien
L'activité
régulière des salésiens est ponctuée de temps forts qu'ils organisent avec les
autres branches de la famille salésienne : le BAFA, le Campobosco, le
Festiclic, le pèlerinage aux sources, le Congrès de l'éducation salésienne à
Lyon, le Congrès de la famille salésienne à Lourdes, des camps de prière et de
relecture, des camps de loisir et de spiritualité.
Pour aller plus loin
Sr Claire Poncin (Fille de Marie Auxiliatrice)
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